緑茶は、抗生物質の効力を高める。

＜緑茶は、抗生物質の効力を高める。＞

　
　薬局で薬をもらう時、薬剤師さんが「この薬は、お水で飲んでくださいね」とか、「ジュースを一緒に飲むのは避けてくださいね｣などとよく言われます。

　薬との飲み合わせにより、薬効が弱まったり、逆に強くなりすぎたりすることがあるからですが、今回、緑茶で抗生物質を服用すると、抗生物質の効果が高くなることが報告されましたので、お知らせします。

　エジプトでも緑茶をよく飲むのだそうです。そして、抗生物質の服用の際には、お茶で飲ことが多いのだそうです。

　そこでエジプトの研究者らが、緑茶で抗生物質を服用した場合、その抗生物質の効果を弱めないか、或いは逆に強めるなどの影響が出ないかについて調べました。

　その結果、緑茶が、薬剤耐性菌やその他のバクテリアに対する抗生物質の効力を3倍にまで強めることが明らかになりました。

　これは、エジプトAlexandria大学薬学部のMervat Kaseem博士が明らかにしたもので、スコットランドで開かれた微生物学会で報告されたものです（2008,　March 30）。

　研究では、細菌感染の際に使用されている、28種の抗生物質に対する緑茶の影響を調べました。

　その結果、緑茶が、抗生物質の持つ細菌に対する死滅作用を高めることが明らかになりました。
　例えば、クロラムフェにコールの場合では、緑茶を共に摂ることにより、細菌殺傷力を２倍に高めたそうです。

　また、セファロスポリン系の抗生物質薬剤耐性菌に対しても、緑茶を同時に飲むことにより２０%も、その効果を高めることが明らかになりました。

　この研究では現在使用されているほとんどの抗生物質について調べられているのですが、いずれの場合も、緑茶と同時の飲むことにより抗生物質の効き目が高まり、またバクテリアの薬剤耐性度が低下させると報告されています。

　この報告によると、抗生物質を緑茶と一緒に飲めば、よく効くようになるのでよさそうに思えますが、同時に何らかの副作用も強まる可能性も否定できません。
　従って、当面は今までどおり、お水で服用するのがよさそうですね。

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癌を嗅ぎつけるクローン犬を創る

＜癌を嗅ぎつけるクローン犬を創る＞

　以前、匂いを嗅いで癌を見つけることの出来る犬のお話をしました。
　今回、そのような才能を持つ犬のクローンをたくさん創って、癌の診断に役立てようというプロジェクトが進みつつあるという話題です。

　がん細胞は、健康な細胞とは異なる特殊な匂いの成分を分泌すると考えられています。

　そして、その匂いを嗅ぎ分けるように訓練した犬が、肺がん、乳癌、前立腺がん、及び皮膚癌などの癌の早期発見に役立つという報告が続いています。

　一般に行われている癌の診断には、血液検査やX線照射などの最新の技術を使われていますが、その様な検査は、費用や時間がかかるだけでなく、患者さんの身体への負担も強いる侵襲性のものがほとんどです。

　ところがこの犬の嗅覚を用いた検査では、患者さんの息や尿の匂いをかいで癌を発見するため、身体への負担もなく、更に高い割合で発見できるため、最新の検査医学の分野でも評判になっていました。

　しかし、いくら犬が鋭い嗅覚を持っていても、癌を見つけるという特殊な嗅覚をもつ犬がどのくらいいるか、どのような訓練が必要か、が問題です。

　さて、今回話題となっている犬は、ラブラドル・レトリーバーの６歳半の雌犬のマリーンという犬で、癌の発見能力に関しては世界最高峰の持ち主だそうです。

　しかし、マリーンは以前病気のために子宮を摘出していたために、子供が出来なく、せっかくの才能が一代限りになると心配されていました。

　そこで、飼い主で、St. Sugar犬教育センターのトレーナーのYuji Satohさんは、2005年に世界で最初にクローン犬を作ったソウル国立大学に、マリーンの皮膚細胞を送付してクローン犬創りを依頼したのだそうです。

　その依頼を受けて、韓国バイオテクノロジー会社がクローン犬創りを行っているのですが、マリーンのクローン犬創りは順調に進んでおり、マリーンのクローン胎児が借り腹犬に移植される段階にまできたと、発表しました。
　近いうちにマリーンのクローンを得ることが出来るということです。

　このように、マリーンのクローンを得ることで、世界でトップレベルの癌発見嗅覚をもつ犬を沢山創り出す事ができ、その特別な才能を持つクローン犬を訓練して、癌発見に貢献することが期待されています。

　ただ、ちょっと気になる点として、韓国のクローン動物作りの技術にはやや疑問があります。
　最近日本国内の大学で、僅か21歳の女子学生がクローンマウスの作成に成功し、クローン化に成功した最も若い研究者として、ギネスブックに記載されるというニュースがありましたが、その大学へ依頼した方がよいかもしれませんね。

　いずれにせよ、今までの検査手法と全く異なるこのニュースの行方を、大いに注目しています。

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「水分を多く摂ると身体によい」は、科学的証拠がない！

＜「水分を多く摂ると身体によい」は、科学的証拠がない！＞

　人間の身体の70%が水分です。
　そのためか、身体が水分を多く欲しており、体内の毒素を洗い流すために水分をたくさん補給する必要があり、またお水を飲めばお肌にもよいと信じられています。

　実際、レッキとした国の保健機関が、「皆さん、水を多く摂りましょう」と薦めてもいます。
　例えば、英国の食品標準化局（Food Standards Agency）では、1日6-8杯の水（1.2リットル）を飲むように推奨しています。
　また、他の保険機関（British Nutrition Foundation）は、それよりも更に多くの1日に1.5～2リットル摂ることが有効としているようです。

　ところが、その様に飲料水を沢山摂っても健康上の利益はほとんどなく、水を多く摂るとよいというのはまったく科学的根拠が無い事、とする研究が発表されました。

　これは、米国腎臓学会誌Journal of the American Society of Nephrology（2008,
April）に、ペンシルバニア大学Dan Negoianu博士ら報告したもので、現地の新聞やTVなどで大々的に取り上げられて問題となっています。

　このような推奨量の源となったのは、1日に体から失われる水分量からの推測に過ぎず、健康上の利益を目的とした研究によるものではないということです。

　先ほどの食品標準化局の場合では、平均体重70kgの男性は1日2.5リットルの水分を対外に排出しますが、根拠となったのはそのうち1.3リットルは食べ物から摂れるので、残り1.2リットルは水分補給が必要である、という計算からなのだそうです。

　また科学的根拠があるとされているものでも、小スケールの臨床試験例しかなく、水分を多く飲むと頭痛の頻度が低下するとする報告も、統計学的には有意な差とは言えないとされています。

　従って、特別激しい運動や発汗を伴う作業をしない限りは、通常の水分摂取で十分であるということのようです。

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魚の肝油：関節リウマチ患者さんの痛み止め薬の使用量を低減。

＜魚の肝油：　関節リウマチ患者さんの痛み止め薬の使用量を低減。＞

肝油と聞くと、小学生時代に無理やり飲まされたいやな思い出があります。
そして、あの臭さは今も記憶に残っています。

ところが、タラの肝油を日々摂取すると、関節リウマチの痛み止めの使用を抑えることが出来ることが、最近の研究で明らかになりました。

これはDundee大学のJill Belch教授が、リウマチ学会誌Rheumatology（2008, March issue)に報告したものです。

ご存知のように関節リウマチは、自己免疫疾患の一種で、いまだに根治療法がなく、痛み止めや抗炎症薬を用いる対症療法が主流です。

この様な場合は、イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬NSAIDがよく使用されていますが、胃内出血のリスクが高まることが知られており、また最近で
は、心臓発作などの副作用の心配もなされています。

研究では約60名の関節リウマチ患者さんに、タラ肝油或いはプラセボ偽薬を1日10gづつ、12週間摂ってもらいました。
そして同時に、患者さんの疼痛の具合や症状を見ながら、NSAID薬の使用量を徐々に減らす事が可能かを調べました。

すると、タラ肝油を摂った人では、NSAIDの日常使用量を39%減らすことが可能であることがわかりました。
なお、プラセボ偽薬を摂った人では10%しか使用量を減らすことができませんでした。

これらの結果から、タラ肝油はリウマチ患者さんの痛みや副作用を減らすことが出来る安全なサプリメントである、とこの研究者は述べています。

なお、肝油がそのような効果を示した理由ははっきりとはわかりませんが、魚油に含まれる脂肪酸類が抗炎症作用を示したと考えられるそうです。

天然のタラ肝油には、ＤＨＡやＥＰＡなどのオメガ３不飽和脂肪酸、及びビタミンAが豊富に含まれていることがわかっていますので、関節炎でお悩みの方は、試してみる価値がありそうです。

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経済不況に克つ！

＜経済不況に克つ！＞

　最近の株価の低落ぶりを見ていると、私のように株を持っていなくとも不安になりますね。
　そこで、常識的ではありますが、「経済的な落ち込みは、懐が寒くなるだけでなく、健康にも良くない。」と云う話題です。

　 "最近の経済不況を反映して、英国では、果物や野菜を食べる回数が減り、またスポーツジムの会費を惜しむために、健康状態が悪くなっている。また経済不況の不安から逃れるため、アルコールに依存する傾向も高まっている。
"、と英国血圧協会が警告しています。

　英国血液協会が、2,700人の英国成人について調べたところ、経済的な落ち込みが原因で、1/3の人は必要量の果物や野菜を摂らなくなったと答えていたそうです。

　更に15%の人は、健康的な生活をするための費用を切り詰めており、また16%の人は今後6ヶ月以内には切り詰めを行わざるを得ない、と考えていたそうです。
　また、費用のかかるスポーツジムにはもう行けないと、1/5の人が現状を訴えています。
　
　その一方で、安くて手軽に手に入るジャンクフードを食べる傾向が強まった、と3/4の人が答えています。　

　しかし血圧協会は、「健康的なライフスタイルと、ムダ使いをしないことは、決して両立出来ないものではない」と強調しています。

　スポーツジムに行かなくとも、歩く距離を増やしたりして、費用のかからない運動をすればよいでしょうし、比較的安価な生野菜をとるようにすれば、解決出来ると云う訳です。
　さらに、禁煙したり、アルコールの量や飲酒回数を減らせば、心臓にも良く、財布も喜ぶ生活が出来る事になります。

　今回の経済危機から受けるストレスはかなりなものではありますが、何とかしてこの経済危機を乗り越え、健康な生活をおくりましょう！

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タコのセックスは、とても繊細。

＜タコのセックスは、とても繊細。＞

　タコの性生活はあまりロマンチックなものではなく、グロテクスで、力づくの性交渉をする、と思っていませんか？
　ところが、カルフォルニア大学で行われた最近の研究で、実際の愛情表現は非常に繊細で愛情に満ちたものであることが分かりました。

　これは海洋生物学誌journal Marine Biology Berkeley (2008, April 2)に、UC
Berkeley総合生物学Roy Caldwell教授が報告したものです。

　インドネシアのスラウェシスラタン州沿岸の浅瀬にいる、全長20-30cmのAbdopus aculeatusと呼ばれる、通常よく見られるタコの生活について観察した結果分かったものです。

　それによると、オスのタコはたまたま出会ったメスと乱交する訳ではないそうで、気に入ったパートナーには、数日間彼女の家（洞穴）の周りで用心深く見守りながら、近づくオスに対しては威嚇行動をするそうです。

　ちなみに他のオスとの闘争の際には、体の縞模様をはっきりさせて、また体を大きく見せて男らしさを強調します。
　それと同時に、メスに対しても自分の強さをアピールするようです。

　ところが、今までの実験室の飼育箱内での観察では、今回観察されたような繊細な行動は見られず、今回初めて、自然な環境で観察してわかったということで、画期的な発見だそうです。

　世界に約300種タコの種類がいますが、交尾自体は彼らの生活の中心で、繁殖期には一日数回交尾するようです。
　そしてそのために、雄タコはメスを長い手を用いて抱きかかえて、彼女の住みかに滑り込み交尾します。
　一旦精子が男性器から放出されると、メスは恥ずかしそう（？）に家に引きこもり、数万の卵を排卵します。
　そして、メスは自分の手で卵を住みかのの天井などにくっつけ、また体を使って新鮮な海水を送り、清潔な環境を保つのだそうです。

　その後、一ヶ月ほど経つと卵が孵化するのですが、それと共に、母親タコは死を迎えるます。
　更にその後まもなく、父親タコも子供達を見守りながら死に至るということです。
　タコはこのような短い人生を送り、交尾も一生のうちのホンの一時期だけで、後は家族を大事に守っているのだそうです。

　タコは海外では悪魔の手先などと考えられているようですが、体に見合わず、なかなか立派な生物のようです。

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過剰のセレン摂取は、2型糖尿病のリスクを増大。

＜過剰のセレン摂取は、2型糖尿病のリスクを増大。＞

　セレンは、人間にとって必須微量元素で、免疫機能に必須の成分と考えられています。
　また、がんの抑制作用や甲状腺ホルモンの活性化効果、或いは精子の運動性を高め妊娠率を上げる作用も知られています。

　このような作用があるために、サプリメントとしてよく使用されるようになっているのですが、最近、過剰のセレン・サプリメントを摂取すると、2型糖尿病のリスクが増大する可能性が報告されました。

　これは、英ウォーリックWarwick大学医学部Saverio Stranges博士らが、米医学誌Janal of Internal Medicine（10 July, 2007）に報告したものです。

　研究は栄養による癌予防試験（Nutritional Prevention of Cancer Trial）に参加した1,202人のデータを分析したものです。

　参加者の半数の人に1日200mgのセレンサプリメントを、残りの半数の人にはプラセボ偽薬を摂ってもらい、副作用等について7.7年にわたって調べました。

　その結果、セレン摂取群600人中58人、プラセボ群602人中39人が2型糖尿病を発症しており、セレン摂取すると2型糖尿病発症のリスクが約50％高くなっている事がわかりました。
　この結果から、セレンを過剰に摂取すると、糖尿病の原因になる可能性があるとしています。

　通常は、セレンは食事から十分な量が摂取されますが、過剰摂取時にはビタミンCの吸収を妨げることが知られています。
　実際、米国人の半数以上の人はマルチビタミン剤を服用しているのですが、そのマルチビタミンサプリメントのほとんどには、多くのセレンが含有されています。
　従って、セレンの過剰量を摂る可能性が十分に予想されるわけです。

　勿論、この研究結果だけで、セレンが糖尿病リスクを増大させるとは断定できませんが、サプリメントで摂取すると容易に過剰摂取になり得ますので、注意が必要です。

　前立腺癌や肺癌などの癌予防について、セレンは有望視されていますが、その効果を含め今後更なる研究が望まれます。

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コカコーラは骨をもろくにする

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＜コカコーラは骨をもろくにする＞

　コーラなどの飲料を多く飲むと、骨粗相症になりやすくなるそうです。

　１日1-2杯のコーラは問題ないようですが、このような飲料を多く飲むのは骨に良くないことが再確認された、というニュースです。

　これは、コネチカット大学骨粗相症センターのLawrence Raisz博士らが、米国臨床栄養学誌American Journal of Clinical Nutritionに報告したものです。

　研究は、平均年齢60歳の2,500人以上を対象にして調査したもので、男性の場合は、特にコーラの摂取と骨密度低下についての関係は見られませんでした。

　ところが、週に5杯以上の炭酸水を飲む女性では（少なくとも４杯はコーラ）、年齢、更年期の状態、トータルカルシウム量、ビタミンＤ摂取に関係なく、骨密度の低下起こっていることが観察されました。

　カフェイン抜きのコーラではその影響は少なかったようですが、ダイエットドリンクではやはり、同様の悪影響が観察されたということです。

　その理由として、ソーダ水には牛乳や果実ジュースに比べて、カルシウムやビタミンDが少ないことが上げられています。

　また、コーラに入っているカフェイン類は骨粗しょう症のリスクを上げこと、コーラに多く含まれているリン酸類はカルシウムと結合しやすいため、体内のミネラルのバランスを崩すことが、原因として考えられるそうです。

　以上の結果から、十分なカルシウムを摂らず、またソーダ水を多く飲むような生活を続けると、骨からカルシウム分がどんどん溶け出して骨粗しょう症になると、警告されていますので、ご注意を。

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子供の笑顔は、母親の脳を和らげる効果がある

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＜子供の笑顔は、母親の脳を和らげる効果がある＞

　女性が自分の子供の笑顔を見ると、脳のある部位が活性化され、幸せな気持ちにさせることが、科学的に実証されたというニュースです。

　ヒューストンのベイラー医科大学のLane Strathearn博士が、小児科学誌Pediatrics(2008, July issue)に報告したものです。

　研究は、初出産した女性２８名、平均年齢は２９歳、大学教育を受けた女性が対象となっていました。
　１３名は白人で、７名が黒人、メキシコ系４名、その他が４名で、20人が既婚者ということです。

　これらの女性について、出産後６ヶ月後から、子供が笑った時、普通の状態、及び泣き叫ぶ時のビデオを撮り、その反応を調べました。

　また、出産１０ヶ月後に、MRI（核磁気共鳴映像法）により母親の脳の活性化状態も測定しました。

　その結果、自分の子供が笑っている時のビデオを見た際には、脳のネットワークが非常に活性化されることがわかったそうです。

　母親が自分の子供の笑顔を見た時には、脳のドパミン作動性の報償系領域が活性化されており、面白いことに、他人の子供が笑っていても、その様な活性化反応は生じなかったそうです。

　また、自分の子供であっても、こどもが泣き叫んでいる場合には、そのような脳の反応は生じませんでした。

　以上の結果から、子供の笑顔は母親に満足感を与え、その効果は非常に特異的なものであることわかりました。

　そしてこのような反応は生物学的に重要な意味があり、子供が母親に完全に依存して生活するための重要な手段であると考えられるそうです。

　また、長い生物進化を反映したもので、単に母親と子供の関係を見る上だけでなく、生物進化を考える上で興味深い結果であるとされています。

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